La fatiga
Seguramente que muchas veces te has preguntado a qué se debe este fenómeno. Normalmente, utilizamos el término fatiga para describir las sensaciones generales de cansancio y las reducciones acompañantes del rendimiento muscular.
Se trata de un mecanismo de carácter defensivo, para adaptarse a las condiciones requeridas, y cuyo objetivo es evitar posibles consecuencias adversas derivadas de una práctica deportiva excesiva.
La sensación de fatiga se origina en el hipotálamo y la porción sensitiva del tálamo, y se expresa modificando el comportamiento funcional normal a los distintos niveles.
En la mayoría de los esfuerzos, las causas de la fatiga se centran en:
- Los sistemas energéticos. La fosfocreatina se utiliza bajo condiciones anaeróbicas para reconstruir el ATP altamente energético a medida que se va utilizando, manteniendo así las reservas de ATP del organismo, aunque el ATP se agota con menos rapidez que la PC porque está siendo producido por otros sistemas. Pero cuando la PC se agota, la capacidad del cuerpo para reponer con rapidez el ATP queda dificultada. El uso de ATP continúa, pero el sistema ATP-CP no tiene la misma capacidad para reponerlo y, por lo tanto, los niveles de ATP también disminuyen.
El glucógeno puede ser un factor limitante, ya que los músculos dependen de un constante aporte de glucógeno para satisfacer las demandas altas de energía propias del ejercicio. Las reservas de glucógeno sólo permiten prolongar la contracción entre 10 y 20 min., sobre todo si se utilizan en condiciones anaerobias, con baja rentabilidad energética.
El empleo de las reservas de triglicéridos musculares se hace imposible en condiciones anaerobias. En cambio, en condiciones aerobias, la utilización de AGL está favorecida, por lo que hay una mayor capacidad para movilizar las reservas grasas.
- Acumulación de desechos metabólicos. El ácido láctico es un producto de desecho de la glucólisis, pero sólo se acumula dentro de las fibras musculares durante la realización de esfuerzos musculares breves y muy intensos. Afortunadamente, las células y los fluidos corporales poseen tampones como el bicarbonato, que minimizan la influencia desorganizadora del lactato y de los H+. La mayoría de los investigadores están de acuerdo en que un pH muscular bajo es el factor principal limitante del rendimiento y la causa más importante de fatiga durante la realización de ejercicios máximos de corta duración.
- Sistema nervioso. La fatiga puede ocurrir en la placa motora, impidiendo la transmisión del impulso nervioso a la membrana de las fibras musculares; esto puede ser debido a una reducción de la acetilcolina (neurotransmisor) o a funcionamiento defectuoso de la colinesterasa.